SpaceX, tarihte bir ilki gerçekleştirerek Starship roketinin üst aşamasını meydana getiren uzay aracını, yörünge uçuşunu tamamlamasının ardından fırlatma kulesindeki mekanik kollarla havada yakaladı.

ABD'li milyarder girişimci Elon Musk'ın kurduğu uzay taşımacılığı şirketi SpaceX, önemli bir başarıya ulaştı. Dev Starship roketinin üst aşamasını oluşturan uzay aracı, yörüngede yaklaşık 22 saat geçirdikten sonra Teksas'taki Starbase tesisinde yer alan "Mechazilla" adlı fırlatma kulesinin "yemek çubukları" (chopsticks) adı verilen dev mekanik kollarıyla başarıyla yakalandı. SpaceX, daha önce Starship'in "Super Heavy" güçlendiricisini mekanik kollarla yakalamıştı; son denemeyle de dünya tarihinde yörüngeye ulaşan bir uzay aracı ilk kez fırlatma kulesindeki mekanik kollarla havada yakalanmış oldu.

Tarihi test uçuşu cuma günü başlamıştı

SpaceX'in 15'inci test uçuşu, roketin alt aşaması olan "Super Heavy" güçlendiriciyi ve üst aşamayı oluşturan uzay aracını ilk kez güvenli biçimde Dünya'ya geri getirme hedefiyle cuma günü başlamıştı. Dönüş esnasında, yakalama için planlanan konumda bulunmadığı belirlenen güçlendiricinin rotası değiştirilerek Meksika Körfezi'ne çevrildi ve uçuş sonlandırma sistemi çalışınca deniz yüzeyine varmadan havada infilak etti. SpaceX, diğer yandan aynı fırlatışta yeni nesil 26 Starlink V3 uydusunu yörüngeye yerleştirmeyi başardı.

Sistemin yeniden kullanılabilmesi büyük önem taşıyor

Starship'in iki aşamasının da Dünya'ya döndürülüp yeniden kullanılabilmesi, SpaceX'in uydu fırlatma giderlerini azaltarak Starlink ağını genişletmesi ve uzay taşımacılığını daha ekonomik kılması bakımından büyük önem taşıyor. Söz konusu teknoloji, NASA'nın Artemis programıyla Ay'a astronot ve kargo gönderme planlarının yanı sıra SpaceX'in Mars'a insan yollama ve orada kalıcı yerleşimler oluşturma hedefleri için de temel oluşturuyor.